雅思考試，全稱(chēng)INTERNATIONAL ENGLISH LANGUAGE TESTING SYSTEM，國(guó)際英語(yǔ)水平測(cè)試系統(tǒng)，主要測(cè)試要在英語(yǔ)國(guó)家學(xué)習(xí)或生活的考生的語(yǔ)言能力，內(nèi)容涵蓋聽(tīng)力、閱讀、寫(xiě)作和口語(yǔ)四項(xiàng)語(yǔ)言技能。“雅思”考試的成績(jī)已得到澳大利亞、新西蘭、英國(guó)、加拿大等國(guó)家大專(zhuān)院校和學(xué)術(shù)機(jī)構(gòu)的廣泛認(rèn)可。在美國(guó)，越來(lái)越多的院校也正逐漸把“雅思”成績(jī)作為申請(qǐng)學(xué)位的語(yǔ)言條件之一。

雅思考試分4個(gè)部分，一般需要兩天時(shí)間舉行。第一天的上午，全體考生都要參加相繼進(jìn)行的聽(tīng)力、閱讀、寫(xiě)作三項(xiàng)考試;第一天的下午和第二天上午陸續(xù)舉行口語(yǔ)考試。一般外地考生會(huì)被優(yōu)先安排在第一天下午，這樣考試完畢他們即可當(dāng)天離開(kāi)。筆試開(kāi)始時(shí)，考官會(huì)發(fā)給考生一張答題卡，正面和反面分別用來(lái)回答聽(tīng)力和閱讀的題目。

聽(tīng)力考試：首先進(jìn)行的聽(tīng)力考試時(shí)間45分鐘，題目分四個(gè)部分。第一個(gè)部分是日常生活中會(huì)發(fā)生的對(duì)話(通常為二人)，第二個(gè)部分是生活相關(guān)的獨(dú)白(有時(shí)亦會(huì)有另一方的出現(xiàn)，通常是主持人，引導(dǎo)獨(dú)白);第三個(gè)部分是基于教育教學(xué)熱點(diǎn)話題的學(xué)術(shù)性的對(duì)話(多四人)，第四個(gè)部分為學(xué)術(shù)論文演講，難度依次增加(亦為了再篩選精英，有時(shí)有些句子會(huì)帶重口音或道地詞語(yǔ))。通常前三個(gè)部分都會(huì)分成兩段，分別回答不同的問(wèn)題。考生在聽(tīng)完每段錄音后會(huì)有一小段時(shí)間復(fù)查(但因?yàn)椴粫?huì)重復(fù)，所以要即時(shí)寫(xiě)出答案)。全部錄音放完需時(shí)30分鐘，剩余10分鐘供考生將答案從試卷填寫(xiě)到答題卡上。時(shí)間到了之后考官會(huì)把試卷收上來(lái)，并要求考生將答題卡翻過(guò)來(lái)。

閱讀考試：聽(tīng)力考試之后是閱讀考試，時(shí)間60分鐘，題目分三個(gè)部分。時(shí)間到后考官會(huì)把答題卡和試卷都收起來(lái)。

寫(xiě)作考試：閱讀考試之后是寫(xiě)作考試，時(shí)間60分鐘。題目有兩道，第一道是看圖作說(shuō)明文(A類(lèi))或者書(shū)信(G類(lèi))，要求150字;第二道是議論文，要求250字。

口語(yǔ)考試：口語(yǔ)考試是一對(duì)一進(jìn)行，考官會(huì)首先就考生的一些個(gè)人問(wèn)題發(fā)問(wèn)，并選擇話題加以展開(kāi)。到一定程度后，考官出示題目卡，要求考生就題目所涉及內(nèi)容進(jìn)行回答并適當(dāng)展開(kāi)論述，時(shí)間不少于一分鐘。后，考官會(huì)就一些深入的話題與考生進(jìn)行討論，以考察考生的應(yīng)對(duì)能力。總長(zhǎng)度時(shí)限為14分鐘。

“雅思”與“托福”有什么區(qū)別呢?它們的主要區(qū)別在于：一是考試時(shí)間不同，發(fā)布成績(jī)后時(shí)間也不同。“雅思”考試在中國(guó)的主要城市，每月都有，考試成績(jī)?cè)?至3周內(nèi)就可獲得;而“托福”考試一年只有1、5、8、10、月的4次考試，并且需至2至3個(gè)月才出成績(jī)，與“雅思”比較，考試次數(shù)少且出成績(jī)慢。二是考試的科目不同“雅思”考試增加了口語(yǔ)測(cè)試，而“托福”考試則沒(méi)有口語(yǔ)。除這兩點(diǎn)不同之外，試題難度則無(wú)法比較，因?yàn)閮烧叩某鲱}原則是有一定區(qū)別的。有的學(xué)生由于練習(xí)較多，習(xí)慣了“托福”考試成績(jī)不準(zhǔn)咨詢(xún)，成績(jī)單只給考生一份，通過(guò)郵局寄出，信封是由考生或考生家長(zhǎng)在考前認(rèn)真填寫(xiě)的，丟失不負(fù)任何責(zé)任。另外，重要的一點(diǎn)不同是“雅思”強(qiáng)調(diào)考生不死記硬背，而是要求考生靈活地運(yùn)用語(yǔ)言。多與生活實(shí)際聯(lián)系緊密，尤其注重說(shuō)和寫(xiě)，主觀題較托福多，形式比較多樣化，故而有不少人把通過(guò)“雅思”考試作為衡量英語(yǔ)應(yīng)用能力的主要手段之一。但是也不是說(shuō)托福不重要，托福考試仍然具有科學(xué)、嚴(yán)謹(jǐn)?shù)奶攸c(diǎn)，它的考試難度較大，對(duì)詞匯量的要求也更高，這對(duì)于打好學(xué)習(xí)英語(yǔ)的基本功是至關(guān)重要的。